Neil Percival Kenneth Robert Ragland Young nació el 12 de noviembre de 1945 en Toronto, Canadá.

Desde pequeño se vió involucrado a la música, pues ya en la escuela se incorporó a la banda musical. Años más tarde, en la universidad, creó su primer grupo, Neil Young and The Squires, en la década de los 60s.



Posteriormente conoció a Rick James y entró a formar parte de su banda: Mynah Birds. Actuando en cafés y bares, conoció a Joni Mitchell, Stephen Stills y Richie Furay; con quienes integró la banda Buffalo Springfield.



Este grupo se caracterizó por ser musicalmente una mixture de folk, country y rock. Su primer disco se tituló Buffalo Springfield y fue grabado en1967. El disco tuvo éxito en ventas gracias a la canción For What Its Worth.



El segundo álbum de la agrupación fue Buffalo Springfield Again y fue lanzado ese mismo año.



En mayo de 1968, la banda decide separarse y lanzar una última producción discográfica: Last Time Around. En esta oportunidad, Young contribuyó con la composición de las canciones On the Way Home y I Am a Child.



Para la grabación de su próximo disco, Young reclutó a tres músicos de la banda Danny and The Rockets: Danny Whitten en la guitarra, Billy Talbot en el bajo, y Ralph Molina en la batería; y los denomina como los Crazy Horse. El disco Everybody Knows This Is Nowhere, fue producido increíblemente en tan sólo 2 semanas. El álbum se inicia con la conocidísima canción Cinnamon Girl e incluye otros dos hits: Cowgirl in the Sand y Down by the River.



Poco tiempo después de haber lanzado el disco al mercado, Young se reune con Stephen Stills para unirse a la banda Crosby, Stills, and Nash, la cual ya había producido un álbum como un trío. Durante los dos años siguientes, Crosby, Stills, Nash, y Young hicieron presentaciones en Woodstock, lanzaron el álbum Déjà Vu (1970), difundieron el single de Neil, Ohio, y grabaron un tour de verano, el cual se convirtió en el disco Four Way Street (1971).



En 1970, Young, a su vez lanzó su tercera producción como solista: After the Gold Rush.



En 1971, Neil Young, inició un tour por su cuenta titulado Journey Through the Past. Meses más tarde, reclutó a un grupo nuevo de música country The Stray Gators para grabar el nuevo material que tenía en mente y que se llevaría a cabo en 1972 con el nombre de Harvest. Este disco fue un éxito rotundo, especialmente para el público country y la canción Heart of Gold se convirtió en número 1 en los charts de los Estados Unidos. Otro tema notables es The Needle and the Damage Done.



En la segunda mitad del año 1973, Young forma The Santa Monica Flyers, y lanzan en 1975 el disco Tonights the Night. El álbum recibió favorables críticas y hoy en día es considerado como el precursor del punk rock.



En 1974, Young graba On the Beach. Este disco contiene temas que hablan sobre la caída de la fama y el estilo de vida californiano. El disco vendió pocas copias pero se convirtió en uno de las favoritos de la crítica especializada.



1975 es el año en el que Young retoma las riendas de los Crazy Horse, y junto a Frank Sampedro en la guitarra lanzan el disco Zuma.

Al año siguiente, Young se vuelve a juntar con Stephen Stills para elaborar el álbum Long May You Run.



American Stars N Bars sale a la venta en 1977, y contiene dos canciones que habían sido escritas anteriormente pero que no no fueron lanzadas en discos anteriores: Homegrown y Star of Bethelehem. Ese mismo año, Young lanza también Decade, una selección personal de canciones que marcaron su carrera. Comes a Time se produce en 1978 y cuenta con participación de Nicolette Larson y Crazy Horse. Este disco se convirtió en el álbum más comercial y accessible, y está marcado fundamentalmente por su regreso a los orígenes del Folk.



En 1979, una nueva producción sale al aire, se trata de Rust Never Sleeps. Este material recopila grabaciones de conciertos en vivo, así como canciones nuevas creadas en studio. Ese mismo año, la revista Rolling Stone lo nomina a Mejor artista del año, y selecciona el álbum Rust Never Sleeps como disco del año; asimismo, también es nombrado Vocalista masculino del año.



En 1980, comienza una etapa experimental en la carrera de Young con la aparición en un principio del material Hawks and Doves, un disco folk-country. Un año más tarde, en 1981, Re-ac-tor, con la colaboración una vez más de Crazy Horse, y seguidamente en 1982, vino Trans, un disco grabado enteramente con sintetizadores y efectos de sonido electrónico.



En 1983, aparece Everybodys Rockin .También ese año, Young graba un par de videos musicales: Wonderin y Cry, Cry, Cry.



En 1985, se junta una vez más con Crosby, Stills and Nash en el festival Live Aid en Philadelphias.



1985 también marca el regreso a la música country con el disco Old Ways. Luego de pasados unos meses, nace Landing on Water (1986) y Life en 1987.



Pasado un tiempo, regresa a su compañía disquera Reprise Records y produce junto a una nueva banda en 1988, This Notes For You.



El disco Freedom sale a luz en 1989. La siguiente producción de Neil Young, Harvest Moon se graba en 1992, y paralelamente, su gran popularidad lo hizo aparecer en MTV Unplugged en 1993.



Young reaparece en 1994 acompañado por Crazy en el disco Sleeps with Angels, y el álbum siguiente, Mirror Ball es lanzado al poco tiempo, en 1995; y en 1996, tras una gran gira por Europa y Norteamérica, sale a la venta el álbum Year of the Horse, que es el resultado de la recopilación del tour realizado, y adicionalmente aparece en el mercado un documental de los conciertos, dirigido por Jim Jarmusch.



En 1997, Young participa en el festival se presenta junto a la banda de rock Phish en el concierto Farm Aid. La década finaliza el tour Looking Forward, junto a Crosby, Stills and Nash nuevamente.



Young inicia el 2000 con el álbum Silver and Gold , el cual contiene composiciones personales, las cuales fueron promocionadas en minitours acústicos. Are You Passionate? (2002) es un álbum bastante personal, el cual dedica a su esposa Pegi, pues contiene canciones de amor.



En el 2001, Youngs lanza el single Lets Roll, un tributo a las víctimas de los ataques terroristas del 11 de setiembre, y a los pasajeros y tripulación del vuelo 93 especialmente.



En el 2003, nace el álbum Greendale. Con este disco, Young tuvo la oportunidad de realizar un extenso tour durante el 2003 y el 2004: primero con un show acústico por Europa, y después megaconciertos en Norteamérica, Japón y Australia.



En marzo del 2005, Neil fue internado en un hospital de Nueva York para tratarse de un aneurisma, aún así, escribió 8 canciones para el nuevo disco: Prairie Wind. Un año más tarde, Neil Young: Corazón de oro, un film dirigido por Jonathan Demme, es premiado en el Festival de Sundance.



Ese mismo año, se lanza al mercado, Living With War, un disco de canciones de protesta, sobretodo contra el presidente George W. Bush por la guerra en Irak.