Tracy Chapman nace el 30 de marzo de 1964 en un barrio de Cleaveland, en Ohio (EEUU). Desde muy pequeña aprendió a tocar la guitarra, y ya de niña empezó a crear sus primeras canciones. Es a partir de 1980, durante su etapa en la universidad de Tufts, en Massachusetts, donde se graduó en antropología y estudios africanos, cuando comienza a componer en serio.



Comenzó cantando en las calles de Harvard Square, en pubs y cafés nocturnos pero fue en 1988 cuando su voz se dio a conocer en todo el mundo. Se trataba de un concierto homenaje a Nelson Mandela, por su setenta cumpleaños. Allí cantó ante un gran número de personas, y junto a importantes artistas de la música.



Ese mismo año hizo su debut con el disco Tracy Chapman, por el cual recibió cuatro premios Grammy, incluyendo el de mejor artista nueva. Con su tema Fast Car, vendió más de 10 millones de copias, siendo un rotundo éxito en todo el mundo.



Tracy Chapman ha cantado junto con grandes celebridades. Por ejemplo, estuvo en el concierto homenaje a Bob Dylan por su 30 aniversario. Participó en el tour que realizó Amnistía Internacional Por Los Derechos Humanos, cantando junto con Bruce Springsteen, Sting, y muchos otros.



Con cada disco que sacaba, Tracy Chapman obtenia un gran éxito, no sólo por los premios Grammy que recibia, sino por que cada uno de ellos era multiplatino.



Ya en 1989 sacó a la luz su segundo disco Crossroads, el cual no obtuvo tanto éxito como su predecesor, tal vez por estar demasiado politizado.



En 1992 publicó su tercera obra Matters Of Hearts. Siempre con su inconfundible estilo folk, y con su gruitarra acústica en la mano, Tracy Chapman iba consiguiendo nuevos seguidores que admiraban su música, ya que despertaba en ellos sueños, provocados por las historias vividas y apasionadas que Tracy cantaba.



En 1995 editó el disco New Begining, por el cual recibió un premio Grammy, y cuyo tema, Give Me One Reason, llegó en 1996 a los Top Ten de Estados Unidos



Su último trabajo, Telling Stories, se lanzó en el año 2000. En este disco prueba a añadir los últimos adelantos tecnológicos orientados a mejorar su imagen, aunque no se desplaza de sus raices folk y country.